De ontmoeting tussen Donald Trump en Xi Jinping tijdens de APEC-top markeert een delicaat moment in de betrekkingen tussen de twee wereldmachten. Met een handelswapenstilstand die net tot januari is verlengd en het schandaal rond vermeende Chinese spionage bij Nvidia ligt er veel explosief materiaal op tafel – en de wereldeconomie kijkt gespannen toe.
In de schaduw van de nederlaag van de Republikeinen bij de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen reist Trump naar Shenzhen en treft hij een politiek geschokt Washington aan. De Democraten hebben nu de controle over beide kamers van het Congres, wat Trumps manoeuvreerruimte op binnenlands vlak beperkt. In deze sfeer is de ontmoeting met Xi de derde in zijn soort dit jaar – en een kans om de fragiele stabiliteit van de bilaterale relatie te behouden. Ondanks het afgenomen handelsconflict blijft de verhouding gespannen: technologische meningsverschillen, exportcontroles en de toegang tot zeldzame aardmetalen blijven de agenda bepalen.
Momenteel zorgt vooral de affaire rond Nvidia voor opschudding: CEO Jensen Huang trad af na berichten over een band met een vermeende Chinese spionne. De Amerikaanse regering overweegt strengere exportcontroles, terwijl China de beschuldigingen krachtig van de hand wijst. Chinese deskundigen waarschuwen dat het handelsbestand slechts een kortstondige adempauze biedt, terwijl vertegenwoordigers uit Hongkong en Shanghai benadrukken dat Peking zich wil blijven profileren als hoeder van de vrije handel – in tegenstelling tot de wereldwijde trend naar protectionisme.
De bijeenkomst in Shenzhen staat daarmee symbool voor een wereld in verandering: vooruitgang en samenwerking worden overschaduwd door wantrouwen, geopolitieke concurrentie en technologische veranderingen. Een diepgaande overeenstemming tussen de VS en China blijft in deze sfeer een uitdaging – en een tijdelijke evenwichtsoefening.
Bron: persbureaus
